Veertig of zo

Een aantal jaren geleden had een damesblad een rubriek die ‘ongeveertig’ heette. In deze rubriek vertelden vrouwen van ongeveer veertig wat voor invloed hun leeftijd op hun leven had. Vaak waren het verhalen over grote veranderingen en rigoureuze keuzes. Ik las ze met plezier maar vroeg me altijd af waarom men vond dat hun leeftijd zo’n grote  rol hierin speelde. Voor mij was leeftijd toch vooral een getal wat aangeeft hoe lang je op aarde vertoeft. Voor mij was het geen symbool voor een levensfase.

Een maand geleden ben ik zelf begonnen aan mijn veertigste levensjaar. En ik mag wel zeggen dat het turbulent begon. Voor mijn gevoel lag mijn hele leven in puin. En wat ik ook probeerde, de brokstukken lieten zich niet meer tot een geheel te lijmen.

Eerst zat ik in zak en as. Net nu ik een beetje leerde leven met wat op mijn pad was gekomen, lazerden al die zorgvuldig opgestapelde ervaringen als een kaartenhuis in elkaar. Wat was hier de bedoeling van? Had dit alles een reden? Waarom moest het juist nu gebeuren?

Lang duurde deze fase niet. Ik hou er niet van in het negatieve te blijven hangen. Liever probeer ik een manier te vinden om met de omstandigheden om te gaan. Ik besloot dat ik de vrije tijd die me in de schoot was geworpen te gebruiken om de talenten die ik in de jaren hiervoor was tegengekomen verder te ontdekken en uit te bouwen. Ik ben er zoveel tegengekomen in voorgaande jaren, maar nog niet eerder heb ik bewust tijd genomen om er aandacht aan te besteden. Het voelt alsof het leven mij uitnodigt langs de brokstukken te kijken en eens  goed naar de fundamenten te kijken. Welke stukken bieden nu echt een stevige basis?

En plots realiseer ik me waarom de leeftijd van veertig zo’n stevig symbool is. Of ik nu wil of niet, nu komen alle ambities, keuzes en ervaringen samen en vormen een wegwijzer voor de richting die ik in kan slaan. Een richting die niet is gebaseerd op toekomstverwachtingen maar op wie ik op dit moment ben. Of het pad  veel zal verschillen van hetgeen ik de eerste veertig jaar heb afgelegd is onbekend. Dit zal pas duidelijk worden als ik er daadwerkelijk voor kies de aangewezen richting te volgen.